不銹鋼管渦流檢測是以交流電磁線圈在金屬構件表面感應產生渦流的無損檢測技術，它適用于導電材料，可以檢測鐵磁性和非鐵磁性金屬構件中的缺陷。由于渦流檢測在檢測時不要求線圈與構件緊密接觸，也不需要耦合劑，容易實現自動化。但渦流檢測僅適用于導電材料，只能檢測表面或近表面層的缺陷，不便使用于形狀復雜的構件。

  將不銹鋼管放置在通以交流電的線圈中時，不銹鋼管表面會感生出周向電流。渦流磁場方向與外加電流的磁化方向相反，因此將抵消一部分外加電流，從而使線圈的阻抗、通過電流的大小、相位均發生變化。不銹鋼管的直徑、厚度、電導率和磁導率的變化以及有缺陷存在時，均會影響線圈的阻抗。若保持其他因素不變，僅將缺陷引起阻抗的變化信號取出，經儀器放大并予檢測，就能達到無損檢測的目的。

  照檢測線圈的使用方式，可分為絕對線圈式、標準比較線圈式和自比較式等形式。只用一個檢測線圈的稱為絕對線圈式。用兩個檢測線圈接成差動形式，稱為標準比較線圈式。采用兩個線圈放于同一被檢構件的不同部位，作為比較標準線圈，稱為自比較式，是標準比較線圈式的特例。基本電路由振蕩器、檢測線圈信號輸出電路、放大器、信號處理器、顯示器和電源等部分組成。

  為使無縫鋼管和焊接鋼管在整個圓周面上都能進行無損檢測，可使用穿過式線圈渦流檢測技術，或者使用扁平式線圈檢測技術。當使用穿過式線圈對鋼管進行檢測時，如圖1-2所示，被檢不銹鋼管的最大外徑一般不超過180mm。當使用旋轉鋼管扁平式線圈檢測技術時，為實現對鋼管表面的全覆蓋檢測，需要形成線圈與不銹鋼管表面之間的相對移動掃描，如圖1-3所示。